宁浩1977年生于山西，曾做过自行车装配工，音乐人，舞台美术设计，告白设计，平面摄影师，摄像师。曾就职太原话剧团，后考入北京师范大学艺术系，进修导演。2003年6月毕业于北京电影学院摄影学院图片摄影专业。宁浩的学生电影《木曜日，星期三》(2001)获得了昔时北京大学生电影节最佳导演奖和中国大学生电影数码媒体竞赛银奖。宁浩的首部电影童贞作《香火》(2003)在瑞士罗卡洛进行了首映，并获得东京银座电影节大奖，以后又获得香港国际电影节亚洲DV竞赛单位金奖。该电影同时被香港艺术中间授予2004年最佳电影，也是圣赛瓦斯蒂安、温哥华、慕尼黑、马尼拉、悉尼、加州、台湾南边影展等其他七大国际电影节的评委会入选影片。以后的作品《绿草地》入选2004年柏林电影节和香港电影节，并获得上海电影节亚洲区最受欢迎奖。2006年，在刘德华“亚洲新星导”计划的扶植下，宁浩拍摄了笑剧《疯狂的石头》，在两岸三地引发轰动。遭到媒体和观众的高度赞扬，获金马奖最佳原创脚本奖。2007年宁浩继续笑剧题材，拍摄了作品《疯狂的赛车》。