寺岛进诞生于东京，毕业于东京都立葛饰野高等黉舍，曾在三船艺术学院进修武感动作。 寺岛常出现在北野武的电影中，他同时也是北野武创建的事务所“OFFICE 北野”中的成员。寺岛进的初度表态是1986年，同年又在《风云！武城》中作为进犯军的一员进场。在2005年，他加入了《富豪刑警》以及《跳跃大搜查线》戏院版《交涉人真下正义》、《逃亡者木岛丈一郎》等电视作品的演出。 寺岛经常出演刑警、黑帮等粗野的角色，但是，他现实上是只要165cm身材矮小的家伙。可他身上散发出的雄性魅力却吸引了一批年青的男性观众，另一方面，一些滑稽的角色又使他的女性粉丝迅速增长。